Çocuk ve Minyatür At

Çocuk ve Minyatür At Çınar BİBER

Leo, ayçiçeklerinin ahşap bir çitin üzerinden başlarını salladığı yemyeşil bir vadinin kenarında yaşıyordu. Açık kahverengi bir teni, kıvırcık koyu saçları ve aralıklı dişleriyle gülümseyen bir yüzü vardı. Kırmızı gömleği ve mavi tulumu oyun oynamaktan hep toz içindeydi. Güneşli bir sabah, yola bir römork gürültüyle geldi ve Leo içinde ne olduğunu görmek için koştu. 1

Leo'nun omzundan daha uzun olmayan minicik bir at dışarı çıktı. Pepper'ın krem rengi bir palomino tüyü, yüzünden aşağı inen beyaz bir lekesi ve dört düzgün beyaz çorabı vardı. Kalın, sarımsı yelesi yumuşak koyu gözlerinin üzerine düşüyordu. Leo şaşkınlıkla nefesini tuttu. "Benim boyumda bir at!" diye fısıldadı. Pepper usulca burnundan soludu ve Leo'nun cebini dürttü. 2

Leo, "Bu kadar küçük bir atın neredeyse hiçbir şeye ihtiyacı yok" diye düşündü. Pepper'ın küçücük bir kutuda uyuduğunu ve elinden kırıntılar yediğini hayal etti. "Onu bahçede tutacağım" dedi Leo. Annesi gülümsedi. "Pepper bir minyatür at, Leo. Küçük olabilir ama yine de büyük ihtiyaçları var." Leo sadece güldü ve oynamaya koştu. 3

Pepper'ın parlak pirinç tokalı küçük mavi bir başlığı vardı. Leo kısa ipi tuttu ve onu avluda gezdirmeye çalıştı. Pepper minik toynaklarını yere sağlam bastı ve yerinden kımıldamadı. "Hadi, Pepper!" diye çekiştirdi Leo. Ama Pepper sadece sarımsı kuyruğunu salladı ve uzaktaki çayıra baktı. Leo kaşlarını çattı. "Neden yürümüyor?" 4

Leo'nun komşusu Bayan Green çitin üzerinden eğildi. "Minyatür atların da tıpkı büyük atlar gibi egzersize ihtiyacı vardır" dedi. "Pepper'ın her gün tırıs atması ve bacaklarını germesi gerekiyor." Leo minik ata baktı. "Ama o çok küçük!" dedi. "Küçük bacakların da hareket etmesi gerekir" diye yanıtladı Bayan Green göz kırparak. "Onu yürüyüşe çıkar." 5

Leo, Pepper'ı çayır yoluna götürdü. Önce Pepper yavaşça yürüdü, minik toynakları taşların üzerinde tak tak ses çıkardı. Sonra Leo koşmaya başladı ve Pepper yanında tırıs attı, kulakları dik, kuyruğu havada. Pepper'ın kadife burnundan mutlu bir kişneme yükseldi. Leo güldü. "Bunu sevdin!" diye bağırdı. İkisi de ısınıp neşelenene kadar tırıs attılar. 6

Eve dönünce Leo, Pepper'ı tek başına küçük bir ağıla koydu. Pepper ileri geri yürüdü ve yüksek sesle kişnedi. Burnuyla kapıyı dürttü. "Ne oldu?" diye sordu Leo. Bayan Green yine geldi. "Minyatür atların arkadaşa ihtiyacı vardır" dedi. "Yalnız kaldıklarında kendilerini yalnız hissederler. Pepper sana ve diğer hayvanlara yakın olmak istiyor." Leo yavaşça başını salladı. 7

Böylece Leo, Pepper'ı keçilerin yaşadığı büyük tarlaya götürdü. Pepper doğruca onlara gitti ve burunlarını birbirine değdirdi. Keçiler meledi ve Pepper onlara kişneyerek karşılık verdi. Leo çitin üzerine oturup izledi. "Artık arkadaşların var" dedi. Pepper büyük koyu gözleriyle Leo'ya baktı ve mutlu bir şekilde gözlerini kırptı. Leo'nun içi ısındı. 8

Ertesi sabah Leo, Pepper'ın tüylerinin tozlu ve yelesinin dolaşmış olduğunu fark etti. "Seni fırçalamalıyım" dedi Leo. Yumuşak bir fırça buldu ve Pepper'ın krem rengi sırtını okşamaya başladı. Pepper mutlu bir iç çekişle fırçaya yaslandı. "Bunu seviyorsun, değil mi?" diye mırıldandı Leo. Pepper'ın tüyleri güneş gibi parlayana kadar fırçaladı. 9

Sonra Leo bir kovayı temiz suyla doldurup yere koydu. Pepper içti de içti, sonra ıslak burnuyla başını kaldırdı. "Susamışsın!" diye güldü Leo. Pepper'a bir avuç saman verdi ve onun çiğnemesini izledi. "Her gün yiyeceğe ve suya ihtiyacın var" dedi Leo. "Bunu daha önce bilmiyordum." Pepper mutlu mutlu çiğnedi ve Leo kendini gururlu hissetti. 10

O öğleden sonra Leo çimenlere oturup düşündü. "Küçük bir atın neredeyse hiçbir şeye ihtiyacı olmadığını sanmıştım" dedi Pepper'a. "Ama senin egzersize, arkadaşlara, fırçalanmaya, yiyeceğe ve suya ihtiyacın var." Pepper usulca Leo'nun omzunu dürttü. Leo gülümsedi. "Endişelenme, Pepper. Sana her gün bakacağım." Pepper sanki anlamış gibi kişnedi. 11

Leo resimli bir çizelge yaptı: bir fırça, bir kova, bir demet saman ve gülümseyen bir at. Her gün bütün işleri işaretledi. Pepper'ı yürüyüşe çıkardı, tüylerini fırçaladı ve onu keçilerin yanına götürdü. Yağmurlu günlerde bile Leo sarı lastik çizmelerini giyip Pepper'ı su birikintilerinde patırtılı bir yürüyüşe çıkardı. Pepper bir daha hiç yalnız görünmedi. 12

Bir sabah Pepper kapıya tırıs atmadı. Leo onu yorgun görünerek yatmış buldu. "Bayan Green!" diye seslendi Leo. Kadın hemen geldi ve Pepper'ın toynaklarını kontrol etti. "Daha çok egzersize ihtiyacı var, Leo. Minik bacakları sertleşiyor." Leo başını salladı. "Onu günde iki kez yürüyüşe çıkaracağım" diye söz verdi. Pepper gözlerini kırptı ve yavaşça ayağa kalktı. 13

Leo sözünü tuttu. Her sabah ve her öğleden sonra Pepper'ı çayır yolunda yürüttü. Ayçiçeklerinin yanından tırıs atarak geçtiler ve su birikintilerinde sıçradılar. Pepper'ın adımları yeniden yaylanır oldu ve kişnemesi gür ve neşeli çıktı. "Artık sağlıklısın!" diye sevindi Leo. Pepper sarımsı yelesini savurdu ve arkadaşının yanında caka satarak yürüdü. 14

Yaz sonuna gelindiğinde Leo, Pepper'ın bütün ihtiyaçlarını biliyordu. Minyatür atın güçlü kalmak için egzersize, mutlu hissetmek için arkadaşa ve sağlıklı kalmak için günlük bakıma ihtiyacı vardı. Leo her gün Pepper'ı fırçaladı, besledi ve suladı. Ona bol bol sevgi ve ilgi de gösterdi. Pepper, büyük ve mutlu bir kalbi olan küçük bir at olarak Leo'yu her yerde takip etti. 15

Leo, küçük hayvanların bile önemli ihtiyaçları olduğunu öğrendi. "Küçük olabilirsin, Pepper" dedi Leo yumuşak burnunu okşayarak, "ama çok sevgiye ve ilgiye ihtiyacın var." Pepper yanağını Leo'nun yanağına sürttü. Çitin yanında birlikte durup güneşin vadinin üzerinde batışını izlediler. Leo aralıklı dişleriyle gülümsedi. Minik arkadaşına her zaman iyi bakacaktı. 16