Kız ve Kaplumbağa

Kız ve Kaplumbağa Çınar BİBER

Maya yeşil lastik çizmelerini giydi. Büyükanne Rose'u ziyaret etmeyi çok severdi, çünkü Büyükanne Rose keşfedilecek en güzel yerleri bilirdi. Bugün sulak alanların kenarındaki gölete gideceklerdi. Maya bez çantasını kaptı ve sevinçle kapıdan dışarı fırladı. Güneş ılıktı, hava taze çimen ve kır çiçekleri kokuyordu. 1

Büyükanne Rose yavaşça yürüdü, hasır şapkası gözlerine gölge yapıyordu. Maya elini tuttu ve yüzlerce soru sordu. "Gölette neler yaşıyor? Kurbağalar var mı? Balıklar? Kaplumbağalar?" Büyükanne Rose güldü, yuvarlak gözlükleri burnundan aşağı kaydı. "Sabırlı ol, küçüğüm. Gölet sana kendini yakında gösterecek." Uzun sazların sıralandığı bir patikayı izlediler. 2

Gölette su ayna gibi parlıyordu. Maya yusufçukların hızla uçup suya değdiğini gördü. Sonra kıyıya yakın bir kütüğün üzerinde yuvarlak ve yeşil bir şey fark etti. "Bak!" diye fısıldadı. Bu, yemek tabağı büyüklüğünde, zeytin yeşili kabuklu ve sarı işaretli bir kaplumbağaydı. Kaplumbağa dost canlısı koyu gözlerini Maya'ya çevirdi ve gülümsedi. 3

"Bu Shelly," dedi Büyükanne Rose yumuşak bir sesle. "Yıllardır burada yaşıyor." Maya çömeldi, iki topuz yapılmış kıvırcık saçları sallandı. Shelly buruşuk boynunu uzattı ve gözlerini kırptı. "Merhaba, Shelly," dedi Maya. Kaplumbağa hiç korkmuş gibi görünmüyordu. Yavaşça kütükten kaydı ve küçük, sağlam bacaklarını nazikçe hareket ettirerek Maya'ya doğru yüzdü. 4

Büyükanne Rose düz bir kayanın üzerine oturdu ve yanındaki yeri işaret etti. "Shelly gibi kaplumbağaların yüzmek ve yiyecek bulmak için temiz suya ihtiyacı var," dedi. "Ve yumurtalarını bırakmak için güvenli, kumlu yerlere ihtiyaçları var. Bu yerleri bulmak giderek zorlaşıyor." Maya kaşlarını çattı. "Bu çok üzücü," dedi. "Ne yapabiliriz?" Büyükanne Rose gülümsedi. "Öğrenebiliriz, sonra da başkalarına öğretebiliriz." 5

Maya, Shelly'nin suda süzülüşünü izledi. Kaplumbağanın kabuğu arkasında küçük dalgalar bırakıyordu. "Çok güzel," dedi Maya. "Ama su neden bu kadar önemli?" Büyükanne Rose açıkladı: "Temiz su kaplumbağaların sağlıklı kalmasına yardım eder. Balıklara, kurbağalara ve su böceklerine de yardım eder. Göletin etrafındaki bitkiler de birçok hayvana barınak sağlar." Maya başını salladı ve derin düşüncelere daldı. 6

"Su kirlenirse ne olur?" diye sordu Maya. Büyükanne Rose içini çekti. "O zaman kaplumbağalar hastalanır. Yeni bir yuva bulmak için gitmek zorunda kalabilirler. Ama sulak alanları sağlıklı tutarsak burada kalabilirler." Maya, şimdi güneşli bir kayanın üzerinde dinlenen Shelly'ye baktı. "Shelly'nin kalmasını istiyorum," dedi Maya kararlılıkla. "Yardım etmek istiyorum." 7

Büyükanne Rose, Maya'nın çantasına uzandı ve küçük bir defter çıkardı. "Kaplumbağaların neye ihtiyacı olduğunu yazalım," dedi. "Sonra bunu başkalarıyla paylaşabilirsin." Maya bir kaplumbağa ve bir gölet çizdi. "Temiz su" ve "güvenli yuvalama alanları" yazdı. Aklına fikirler geldikçe aralıklı dişleriyle gülümsemesi büyüdü. "Bir pano yapabilirim!" dedi. "Kocaman, neşeli bir pano!" 8

Eve dönünce Maya kâğıtları, kalemleri ve Büyükanne Rose'un bastırdığı fotoğrafları yaydı. Büyük mavi bir gölet kesti ve bir panoya yapıştırdı. Zeytin yeşili kabuklu ve sarı işaretli bir kaplumbağa çizdi. "Bu Shelly," dedi Büyükanne Rose'a. "Bunlar da yuvalama alanları." Kumun içine gömülmüş küçük yumurtalarla kumlu bir kıyı ekledi. 9

Maya bütün öğleden sonra çalıştı. Kurbağalar, balıklar ve yusufçuklar çizdi. Parlak harflerle "Sağlıklı sulak alanlar herkese yardım eder!" yazdı. Büyükanne Rose gerçek sazlar ve küçük çakıl taşları yapıştırmasına yardım etti. "Panon harika," dedi Büyükanne Rose. "İnsanlara göletlerin neden önemli olduğunu öğretiyor." Maya gurur duydu. Arkadaşlarına göstermek için sabırsızlanıyordu. 10

Ertesi gün Maya arkadaşı Leo'yu panoyu görmeye davet etti. Leo büyük mavi göleti ve kaplumbağayı görünce gözleri kocaman açıldı. "Vay canına! Bu gerçek bir kaplumbağa mı?" diye sordu. Maya kıkırdadı. "Hayır, ama Shelly'ye benziyor. Büyükanne Rose'un evinin yakınındaki gölette yaşıyor." Leo yazılanları okudu ve "Kaplumbağaların yumurtlamak için güvenli yerlere ihtiyacı olduğunu bilmiyordum!" dedi. 11

Maya açıkladı: "Temiz su ve kumlu yuvalama alanları kaplumbağalara yardım eder. Ama kurbağalar ve kuşlar gibi diğer hayvanlara da yardım eder." Leo başını salladı. "Bunu paylaşmaya yardım edebilir miyim?" diye sordu. "Okuldaki diğer çocuklara anlatabilirim." Maya'nın yüzü aydınlandı. "Evet! Sınıf için daha küçük panolar yapabiliriz." Birlikte çalışmaya koyuldular, kesip boyadılar. 12

Maya ve Leo panolarını aileleri ve arkadaşlarıyla paylaştılar. Büyükanne Rose herkese ne kadar gurur duyduğunu söyledi. "Maya sağlıklı sulak alanların birçok türe fayda sağladığını öğrendi," dedi. "Ve başkalarına öğretmek istedi." İnsanlar sorular sordular ve panoyu dikkatle okudular. Maya kendinden emin bir şekilde yanıt verdi, kahverengi gözleri parlıyordu. Bu kadar çok insanın önemsemesinden mutlu oldu. 13

Birkaç hafta sonra Maya göleti yeniden ziyaret etti. Sessizce oturdu ve bekledi. Kısa süre sonra Shelly göründü, temiz suda yavaşça yüzüyordu. Kütüğe tırmandı ve dost canlısı koyu gözleriyle Maya'ya baktı. Maya gülümsedi. "Yuvan güvende," diye fısıldadı. "Yardım ediyoruz." Shelly de gülümsüyor gibiydi, gagası nazikçe kıvrılmıştı. 14

Büyükanne Rose kolunu Maya'nın omzuna attı. "Büyük bir fark yarattın," dedi. "Başkalarına öğreterek bu göletin Shelly ve tüm hayvanlar için sağlıklı kalmasına yardım ettin." Maya parıldayan suya ve uzun sazlara baktı. Kurbağaları, balıkları ve yusufçukları düşündü. "Sağlıklı sulak alanlar herkese yardım eder," dedi. "Ve herkes sulak alanlara yardım edebilir." 15

Güneş batmaya başlarken Maya, Shelly'ye el salladı. Kaplumbağa yumuşak bir şıpırtıyla suya kaydı. Maya Büyükanne Rose'un elini tuttu ve aralıklı dişleriyle gülümsedi. Büyük bir fikri olan küçük bir kızın bile dünyayı kaplumbağalar ve tüm canlılar için daha iyi bir yer yapabileceğini biliyordu. 16